[EN] Branching in taro (Colocasia esculenta) corms is a complex, undesired, and rare trait, which is expressed because of proliferation of lateral buds. The evaluation of the Vanuatu national taro germplasm collection showed that the frequency of this trait was significantly high (9.51% of the accessions were characterised by genetically controlled branching). Such a high frequency can be considered as an indication of close relationships among the majority of the Vanuatu cultivars. The expression of branching depends on the genetic structure, specific environmental conditions, interactions between the genetic structure and the environment, and interactions between various developmental stages of a particular genotype and the environment. The genetic control is complex and involves the interaction of at least two loci. The present study suggests that the existing genetic diversity of taro in Vanuatu (and probably also in other geographically isolated Pacific areas) is insufficient for a successful longterm breeding programme and should include introductions from other countries, especially from the centres of diversity.

[FR] La ramification des bulbes de taro (Colocasia esculenta) est un trait complexe, indésirable et rare, qui s'exprime en raison de la prolifération des bourgeons latéraux. L'évaluation de la collection nationale de germoplasmes de taro du Vanuatu a montré que la fréquence de ce trait était significativement élevée (9,51 % des accessions étaient caractérisées par une ramification contrôlée génétiquement). Une fréquence aussi élevée peut être considérée comme une indication des relations étroites entre la majorité des cultivars du Vanuatu. L'expression de la ramification dépend de la structure génétique, des conditions environnementales spécifiques, des interactions entre la structure génétique et l'environnement, et des interactions entre les différents stades de développement d'un génotype particulier et l'environnement. Le contrôle génétique est complexe et implique l'interaction d'au moins deux loci. La présente étude suggère que la diversité génétique existante du taro au Vanuatu (et probablement aussi dans d'autres régions géographiquement isolées du Pacifique) est insuffisante pour un programme de sélection à long terme réussi et devrait inclure des introductions provenant d'autres pays, en particulier des centres de diversité.