Il s'agit du premier titre d'une nouvelle collection "Savoirs Francophones" ouverte par l'Agence Universitaire de la Francophonie pour accueillir les travaux, individuels ou collectifs, des chercheurs du Nord et du Sud impliqués dans les différents réseaux de l'Agence. La microfinance est au premier plan de l'actualité avec la décision de l'ONU de faire de l'année 2005 l'année du micro-crédit. On ne parlait ni de l'un ni de l'autre il y a vingt ans. Quelques chercheurs s'intéressaient pourtant à la finance dans les pays du Sud. Que s'est-il passé pour que ces nouveaux concepts arrivent aussi rapidement au premier plan de l'actualité ? Que recouvrent-ils exactement, et quels problèmes rencontrent les institutions qui se sont engouffrées dans ce nouveau créneau ? Ce petit ouvrage voudrait être une introduction à la microfinance : D'où vient-elle ? Comment s'est-elle développée jusqu'à ce jour ? Où va-t-elle et comment peut-elle évoluer ?