Anciennement dénommé Nouvelles Hébrides, Vanuatu est un pays agricole où dominent les cultures vivrières et les plantations de cocotiers. Malgré la faiblesse des traditions halieutiques, une petite pêche à vocation commerciale se développe au niveau des villages, encadrée par un jeune service des pêches dynamique. Cet essor de la pêche artisanale nationale coincide avec une réduction importante de l'activité de la base japonaise de Mallicolo, l'unique pêcherie industrielle du pays.