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International audience Formulé par Lévi-Strauss à partir du modèle de la maison aristocratique, la notion de "maison" comme entité morale permettant de résoudre les tensions entre des principes antagonistes dans le champ de la parenté est aujourd'hui largement réévaluée. Si le modèle de la "société à maison" a fait l'objet de critiques quant à son utilisation parfois trop large, certains anthropologues tels que Janet Carsten, Stephen Hugh-Jones ou plus récemment Klaus Hamberger soulignent néanmoins la pertinence de la "maison" comme isomorphe spatial des conceptions sociales et notamment de la relation d'alliance. Objet architectural physique autant que métaphorique, la "maison" est donc dans certaines sociétés un élément fondamental qui articule les perspectives des groupes et affirme les idées qui sous-tendent les dynamiques sociales.A Mere Lava dans les îles Banks au Vanuatu, les relations d'alliances entre les matrilignées sont matérialisées de façon privilégiée par les grandes maisons-cuisines, n-eang kuk. A travers la description de la structure architectonique conventionnelle de ces constructions, l'exposé montrera comment elle articule la manière dont sont pensées les relations sociales. Au delà d'une vision symbolique de l'organisation spatiale, l'accent sera mis sur l'aspect processuel qui semble mieux caractériser à la fois des maisons relativement temporaires et régulièrement reconstruites, et une organisation sociale constamment renégociée, dont la stabilité et la reproduction repose notamment sur la gestion appropriée des alliances.