La Révolution, décollage ou plan économique ? Oui, à observer des indices quantitatifs dans certains secteurs industriels et dans le commerce colonial. Non, à observer ceux de l'agriculture et d'autres secteurs industriels, ou de certaines régions. La Révolution, libératrice des énergies ? Oui, par son travail législatif et de nombreuses institutions qui ouvrent la voie à une économie et une société solidement propriétaires, prudemment capitalistes, et d'un libéralisme tempéré par l'utilité publique. La Révolution brisant l'esprit d'entreprise, guillotinant les riches et farouchement dirigiste ? Certainement pas. Ses dirigeants qu'elle lègue à l'Empire ont, au-delà des luttes politiques, une bonne culture économique héritée des Lumières, une philosophie résolument libérale et, face à la guerre et au problème des subsistances, du réalisme. Ce livre fournit les pièces pour ces thèmes qui, après sa lecture, ne pourront plus être traités avec manichéisme.