[EN] A survey of the genetic resources of kava (Piper methysticum Forst. f. and P. wichmannii C. DC.) was conducted throughout the Pacific. Leaf tissues of more than 300 accessions, collected on 35 islands, were analyzed for isozyme variation in eight enzyme systems including ACO, ALD, DIA, IDH, MDH, ME, PGI, and PGM. Isozymes in P. methysticum cultivars from Polynesia and Micronesia were monomorphic for all enzyme systems examined; however, cultivars from Melanesia were polymorphic for ACO, DIA, MDH, and PGM. The genetic base of this crop is much narrower than previous morphological and biochemical studies suggest. Most of the morphotypes and chemotypes apparently originated through human selection and preservation of somatic mutations in a small number of original clones. Isozymes of P. wichmannii confirmed its status as the wild progenitor of kava. Piper methysticum cultivars and P. wichmannii and P. gibbilimbum C. DC. wild forms were all found to be decaploids with 2n = 10x = 130 chromosomes, but there was no firm evidence that interspecific hybridization has played a role in the origin of P. methysticum.

[FR] Une étude des ressources génétiques du kava (Piper methysticum Forst. f. et P. wichmannii C. DC.) a été menée dans tout le Pacifique. Les tissus foliaires de plus de 300 accessions, collectés sur 35 îles, ont été analysés afin de déterminer la variation des isoenzymes dans huit systèmes enzymatiques, notamment ACO, ALD, DIA, IDH, MDH, ME, PGI et PGM. Les isoenzymes des cultivars de P. methysticum de Polynésie et de Micronésie étaient monomorphes pour tous les systèmes enzymatiques examinés ; cependant, les cultivars de Mélanésie étaient polymorphes pour l'ACO, la DIA, la MDH et la PGM. La base génétique de cette culture est beaucoup plus restreinte que ne le suggèrent les études morphologiques et biochimiques précédentes. La plupart des morphotypes et des chémotypes semblent provenir de la sélection humaine et de la préservation de mutations somatiques dans un petit nombre de clones originaux. Les isoenzymes de P. wichmannii ont confirmé son statut de progéniteur sauvage du kava. Les cultivars de Piper methysticum et les formes sauvages de P. wichmannii et P. gibbilimbum C. DC. se sont tous révélés être des décaploïdes avec 2n = 10x = 130 chromosomes, mais il n'y avait aucune preuve solide que l'hybridation interspécifique ait joué un rôle dans l'origine de P. methysticum.