[EN] Sweetpotato (Ipomea batatas) is considered a versatile food crop owing to its robust adaptability to diverse soil conditions and environmental conditions. In Vanuatu sweetpotato is a significant food security crop that smallholder farmers cultivated within traditional cropping system. Within the national and local context, sweetpotato has played a significant role as recovery crop that supports the farmers and increasing urban population buffer against food scarcity during the aftermath of natural disasters. The research reported in this thesis examined and explored how kumala (sweetpotato) contributed to smallholder farmers livelihood and enhanced food and nutrition security. The aim of the study was to understand the significant role of kumala within the traditional food system and draws on smallholder farmers perspectives. Storian is the overarching cultural approach that underpinned the research process in this study, supported with the use of qualitative methods of collecting data these included, semi structure interviews, secondary data, and field observation. Subsequently the data collected through the interviews and storian were analysed using qualitative data analysis. The research study was carried out in Tanna Island, a society with stronghold of traditions and cultural activities that are interwoven in the livelihood of smallholder farmers influencing the farmers perception on the production of kumala. This research highlights kumala is a favoured food security and recovery crop featured as response to recovery program. Kumala has a role in the traditional food system which is enhanced by existing social and cultural ties. The study put forward a critical perspective on leveraging on short term resilient crops that emerge through strengthening and revitalize the role of kumala within the local food system can strengthen household resilience and enhance food security for smallholder farmers.

[FR] La patate douce (Ipomea batatas) est considérée comme une culture vivrière polyvalente en raison de sa forte adaptabilité à diverses conditions pédologiques et environnementales. Au Vanuatu, la patate douce est une culture importante pour la sécurité alimentaire que les petits exploitants agricoles cultivent dans le cadre d'un système de culture traditionnel. Dans le contexte national et local, la patate douce a joué un rôle important en tant que culture de récupération qui aide les agriculteurs et la population urbaine croissante à faire face à la pénurie alimentaire à la suite de catastrophes naturelles. La recherche présentée dans cette thèse a examiné et exploré la manière dont le kumala (patate douce) a contribué aux moyens de subsistance des petits exploitants agricoles et a renforcé la sécurité alimentaire et nutritionnelle. L'objectif de l'étude était de comprendre le rôle significatif du kumala dans le système alimentaire traditionnel et de s'appuyer sur les perspectives des petits exploitants. L'approche culturelle globale qui a sous-tendu le processus de recherche de cette étude est la méthode storienne, soutenue par l'utilisation de méthodes qualitatives de collecte de données, notamment des entretiens semi-structurés, des données secondaires et des observations sur le terrain. Par la suite, les données collectées par le biais des entretiens et de l'approche storienne ont été analysées à l'aide de l'analyse des données qualitatives. L'étude a été menée sur l'île de Tanna, une société où les traditions et les activités culturelles sont fortement ancrées dans les moyens de subsistance des petits exploitants agricoles et influencent leur perception de la production de kumala. Cette recherche met en évidence le fait que le kumala est une culture privilégiée pour la sécurité alimentaire et le redressement, en réponse au programme de redressement. Le kumala joue un rôle dans le système alimentaire traditionnel qui est renforcé par les liens sociaux et culturels existants. L'étude met en avant une perspective critique sur l'exploitation des cultures résilientes à court terme qui émergent grâce au renforcement et à la revitalisation du rôle du kumala dans le système alimentaire local, ce qui peut renforcer la résilience des ménages et améliorer la sécurité alimentaire des petits exploitants agricoles. [Traduit avec DeepL.com (version gratuite)]