Formé d'une multitude d'îles disséminées au dessous du 20ème parallèle, le Pacifique Sud n'existe comme entité que depuis le deuxième conflit mondial. Un processus de décolonisation plus tardif qu'ailleurs y a entraîné l'apparition de micro-Etats insulaire dont l'émancipation politique, jointe aux progrès des moyens de communication, a rompu l'isolement et leur a fait prendre conscience de leur spécificité et de l'uniformité de leur situation. La mise en place graduelle d'institutions à vocation régionale a réduit les handicaps posés par la distance et le manque de moyens et rendu possibles les contacts et échanges. Elle a freiné la montée de revendications nationalistes et favorisé une prise de conscience commune et l'apprentissage de relations solidaires. Mais la crise aidant, il apparaît que l'indépendance obtenue sur le plan politique reste formelle et s'étend difficilement aux domaines économique et social. On assiste aussi à un reflux de l'idée régionale au profit de la sous-région ou de microcosmes locaux. (extrait de Résumé d'auteur).