Les chroniqueurs ont pris l'habitude d'émailler leurs comptes rendus des désordres monétaires internationaux de métaphores "météorologiques": "le dollar US dans la tourmente", "bourrasque au sein du SME", "accalmie temporaire" sur le marché des changes". Le recours systématiques à ces figures de style trahit la perplexité dans laquelle sont plongés les observateurs. Pour dénouer l'écheveau des questions monétaires internationales et saisir les enjeux économiques, sociaux et politiques, cet ouvrage présente clairement les notions, concepts, mécanismes nécessaires à l'interprétation des grandes questions que sont l'organisation et le fonctionnement des marchés des changes, la fixation des cours de devises, la stabilité des monnaies, la succession des grandes systèmes d'organisation des paiements ainsi que les crises et les débats d'idées qui les ont accompagnés. Au confluent de l'histoire et de la théorie économique, ce livre souligne l'insuffisance des approches exclusivement techniques des questions monétaires internationales et en resitue l'étude dans un champ pluridimensionnel.