Dans les sociétés exotiques que l'anthropologie étudie, on constate l'existence de systèmes et de moyens de paiement qu'on pourrait appeler monétaires, mais qui débordent largement le sens restreint que les économistes donnent au concept de monnaie. Une «ressemblance de famille» existe certes entre les monnaies de coquillage mélanésiennes, par exemple, et la monnaie abstraite de la société de marchandise, mais ces monnaies exotiques servent autant à l'achat de biens qu'au paiement d'obligati...