[EN] What happens to the Melanesian Way as a shared identity across scale, from people to nation and sub-region? I explore ideas of ‘Melanesian-ness’, drawing on the early ideas of Kanak independence leader Jean-Marie Tjibaou, Bernard Narokobi’s 1980 conceptualization of ‘the Melanesian Way’, and institutional interpretations by the Melanesian Spearhead Group (MSG). I examine MSG-led Melanesian arts and cultural festivals (MACFESTs) as state-curated spaces celebrating Melanesian identity and self-representation, reflecting on the 2023 MACFEST held in Vanuatu. I argue that contemporary official ‘bounded’ Melanesian identity has political utility but retains a strategic flexibility by maintaining an ‘unbounded, open’ Melanesianism, as characterized by Narokobi and Tjibaou. Recognition of cultural promotion as an expression of sub-regional identity, autonomy, and statecraft aids an understanding of the role MACFESTs play within MSG politics, and the embodiment of the Melanesian Way.

[FR] Qu'advient-il de la voie mélanésienne en tant qu'identité partagée à toutes les échelles, du peuple à la nation et à la sous-région ? J'explore les idées de « mélanésianité », en m'appuyant sur les premières idées du leader indépendantiste kanak Jean-Marie Tjibaou, sur la conceptualisation de la « voie mélanésienne » par Bernard Narokobi en 1980, et sur les interprétations institutionnelles du Groupe Mélanésien Fer de Lance (MSG). J'examine les festivals artistiques et culturels mélanésiens (MACFEST) dirigés par le MSG en tant qu'espaces organisés par l'État pour célébrer l'identité mélanésienne et l'autoreprésentation, en réfléchissant au MACFEST de 2023 qui s'est tenu au Vanuatu. Je soutiens que l'identité mélanésienne officielle contemporaine « délimitée » a une utilité politique mais conserve une flexibilité stratégique en maintenant un mélanésianisme « non délimité et ouvert », comme le caractérisent Narokobi et Tjibaou. La reconnaissance de la promotion culturelle en tant qu'expression de l'identité sous-régionale, de l'autonomie et de l'art de gouverner aide à comprendre le rôle que jouent les MACFEST dans la politique du MSG et l'incarnation de la voie mélanésienne. (Traduit avec DeepL.com (version gratuite)